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上主，我願全心感謝
—蕭文元蒙席
壹、離開老家，處處都是家
一．生於大而窮的家庭：
大家庭的原因是：三代同堂，家族共居。這三代上有祖父母、我伯父家有四個小孩、我父家有五個小孩、我叔叔家有三個小孩、尚有一位未結婚的姑姑。當時這家共有九位大人、十二位小孩子，為吃飯，要敲鑼，常要開三桌；一桌是為大人，兩桌是為小孩子。每次一起吃飯時，孩子們吵架是正常的事情，然有時引起家中大人的糾紛，因為都認為自己的孩子乖，絕不會惹事。
窮的原因是：我家是佃農。我家既然有很少土地，被迫耕耘富貴人家的田地，當時並沒有三七五減租，只好接受富貴人的苛求︰一到收成時，他們要拿走一半。家人總未發出怨天尤人的聲音，乃因為深深相信遵守天主的誡命，必得賞報。所以，在主日天絕對罷百工，雖受教外人的譏諷，但深信收成絕對不會少下來的，因為「當照上主，你的天主吩咐的，遵守安息日，奉為聖日。對於愛我，守我誡命的人，我對他們施行仁慈，直到萬代。」（申十二10）
我熱切希望的是：目前世上所有教友家庭的家長重視「聖化主日」，全家來接受耶穌聖宴的邀請；拒絕耶穌親自的邀請，會重傷耶穌的心！把「參與主日彌撒」訂為「重要事中的第一重要」，天主會降福你們直到萬代。
二．成長於信仰的家庭：
因為我家人口多，其他鄰近蕭姓的家庭沒有這麼多的孩子，所以每天晚飯後，孩子們都來我家一起唸晚課，幾乎都是我在領經。因為我在堂區所設的托兒所及幼稚園長大的，所有的經文及四本聖教要理問答，背得滾瓜爛熟，可是根本不認識幾個字。
我是個鄉下土孩子，頑皮得很，除玩耍以外，根本不知道別的。在家挨父親打，或受「吃不到午餐」的處罰，例如在主日天彌撒聖祭中，跪著不端正，唸經往外看，或背不出來神父所講的道理，都是挨打及受罰的原因。在幼稚園裡常挨罰，被罰站在木凳上半個小時，或向著樹幹跪半個小時。有一次，打鈴已上課，就是找不到我，原來，我正在樹上找鳥窠，下來後，只好接受懲罰。所以，我個人的經驗：「孩子生下來就是小孩子，還不懂事」，但耶穌最喜歡小孩子，卻不在話下，祂說：「你們讓小孩子來吧，不要阻止他們到我跟前來，因為天國正是屬於這樣的人」（瑪十九14）今天在主教座堂常能看到可喜的現況：有許多父母親帶著小孩子到耶穌這裡來。這才真是教會的成長，教會的將來！天主會百倍地降福所有家長及主日學的老師們。
三．體驗到父母「信仰的身教」：
我父親承接祖傳是一位非專業的土中醫，會把脈、扎針、並開藥方，治好很多急病、雜症，沒聽說過把人治死的情況發生。所以每逢節日，常有人送很多甜點禮物，這也正是孩子每年難得「吃些最喜歡甜點」的機會。家父專業是每天種地耕田，伯父、父親、及叔叔是「人窮，志不短」的人，不怕吃苦耐勞，知道「要含淚播種，才能歡笑收割」。
夏天不論多麼忙，每個星期六下午一定打發我們小孩子到聖堂辦告解，好能在主日天領耶穌聖體。河北北京秋天便開始下雪，溫度慢慢下降到零下廿多度，農夫從十一月到次年四月沒有田地的工作，這幾個月，家父便伴隨著外國傳教士去開教講道，聖神使聽眾感受到傳教士的熱火，開啟他們的心門，並感動他們的心靈，使他們願意信耶穌，而領受聖洗聖事。
今天每次在座堂所舉辦的聖祭大典，都辦得有聲有色、多采多姿。動員了很多人，幕後大部份都是座堂教友。這些男女都是傳福音的好朋友、好夥伴。祝福你們繼續努力與神長一起往前衝，在「福傳的堂區」的工作上，在神長領導下組成一個衝鋒陷陣的基督大軍。
四．「使種子成長的，是天主」：
在蕭家這個大家庭十二個孩子中，男的就有七個，如果願意派出一個去走聖召的路，是絕對不成問題的。然而讓哪一個捨棄耕田工作，而又要花錢去修道院，就成了問題。我那未出嫁（代表中立）的姑姑指定說：因為我的父母親生了三男兩女，讓老大去修道院好啦！當時立刻就有反對抱怨的聲音說：「這家能出這樣的好苗子嗎？」既然姑姑這樣說了，父親帶我去見本堂神父，他沒有任何為難就答應了。
要開始進入的是「備修道院」，家中實際上沒有什麼要準備的，我也沒有去想這事，意想不到的事卻突然發生了：六月間，我父親肺病末期遽然與世長別。我媽媽是不識字的人，她看紙幣的價錢，只能以紙張的大小及印的顏色來認，然而她很熱心、平素沉默寡言。這時母親想試探我去修道院的誠意說：「在修道院吃不飽，甭去啦！」當時我立刻答說：「媽媽！吃屎我也去」。因此這年秋後，在天主上智安排之下，單親的我能與王文大修士一起到北京去準備作小修生。
今天聖召缺少，每個家庭孩子不多，並不是最主要的原因，最使教會擔心的是：在父母對孩子前途籌劃的價值觀裡，根本沒有作神父的聖召這一樁，從父母的願望中，小孩子總沒有聽說「去當神父」的聲音。至於為聖召作祈禱時，則總是在想：讓其他家庭的孩子去作神父吧，神父不要從我家的孩子產生。
五．土包子，慢半拍，老趕：
鄉下人進京，備受說北京話的人冷嘲熱罵，在尚不懂事的小孩子中，並不足為奇。大班欺壓、甚致毆打小班的，這更是常見不鮮。然當我一離開家庭準備修道，我整個人竟完全改變了；不再好玩，不與壞修生往來，避免打群架。我自已知道努力讀書、熱心祈禱，願作一個好的小修生。很順利地度過一年備修道院生活，六月的第二個星期放假回老家，全家大小都在忙於收穫小麥，我立刻換上衣服到田地去幫忙，這樣就繼續田地的幹活，直到秋天，我又要回到備修道院。
這時媽媽含著眼淚對我說：「孩子！熱心祈禱，勤謹讀書，多為我祈禱！」回到修道院兩個月後，接到母親逝世的消息。不過一年半的的時間，喪失了父母親，成了孤兒。
我很珍惜我的聖召，因為我的父母親都是患肺病逝世的，那我一定被傳染到了。每次體檢前，常祈求天主特別保佑，因為若檢查出有肺病，只有回家一途，聖召也會因此失掉，為此，我常為個人聖召祈禱。兩年準備修道期順利地度過了，感謝天主！
六．變化萬千的修道院生活：
國家方面，這時是八年與日本抗戰時期，因為戰爭，外援完全斷絕，當然修道院的維持費用慢慢就成嚴重問題。感謝當時修道院的院長，因為他愛惜本地聖召，所以他說：「我寧願將一切都賣掉，把鍋打碎、賣鐵，絕對不把修道院關閉，一定也要把修院維持下去。」院長又親自到每位修生及教友家庭去募款，感謝天主的照顧，修道院未關閉，很多聖召保存住了。同時，在教會內有些不和諧的地方，就是外國傳教士因「保教權」，仍不願意接受時代的訊號，而羅馬教宗在當時的「通牒與通諭」一再強調「培植本地神職人員」，但因不信賴本地人，更不願意交出過去所保有的權柄，因此始終作的並不令人滿意。
七．天主的時間來到了：
八年抗戰結束，日本投降，中國恢復為民主自由國家。教廷看到抗戰勝利後的中國，立刻提昇一位非歐美系統的田耕莘主教為「紅衣樞機主教」。當田耕莘樞機主教來到北京以後，為培育本地聖職人員、提高知識水準，派幾位年輕神父到國外留學。派國內其他年輕神父去讀輔仁大學，考到學位。派念哲學的大修士去讀輔大哲學系，拿到哲學文憑。最後，將當時的小修道院改為政府立案的耕莘中學，我就是民國三十八年（中共佔取大陸那年）的高三畢業生。如此作的原因是：中國教區是由知識份子來領導社會，他們對社會能有莫大影響。
八．天有不測風雲，人有旦夕禍福：
北方解放了，北京也解放了！問題迫在眉睫：要繼續修道昇為神父，得到哪兒去呀？在這過渡時期，共產黨嚴厲規定：沒有「路條」，寸步難行。所以為拿到路條，八仙過海，各顯其能：我坐火車從北京到天津，在火車上連牙膏都要通一通，而且檢查很多次，終於到了天津。當時只能租大永平工商卡車，四天之後，來到了美軍駐紮的邊界，軍地關卡，絕對不許任何人靠近，只好走開，到較遠的地方，在彈雨之下，冒著死的危險，低下頭，硬往裡面闖，感謝天主，有驚無險地總算進入了安全地帶，然距離目的地青島還有七十里。往前走，到了一個關卡，在偵詢之後，被認為是共產黨派遣的間諜，不由分說，關在牢中了。這還是平生第一次嚐到坐牢的滋味！
貳、我們倆這樣度了十三年
一．事情就這樣形成了：
由於我曾在國外為北京教區田耕莘樞機主教（任台北總主教時）辦過一些小事，當時，成公世光是輔理主教及副主教。待樞機主教因心臟病的緣故，請求辭職照准後，成公世光主教在羅馬開大公會議期間，看到我便向我說：「現在我接受了台南教區主教之職，你是否能幫助我，如同過去幫助樞機主教一樣？」我立刻回答說：「我是一位中國神父，不論在什麼地方，我都願意為中國教會奉獻我微薄的心力」。
感謝天主及許多恩人，讓主教給我的使命，以十年的時間，順利地結束。因為我自陞神父後，還不曾渡過假，又因我在國外各地講道並募款，卻根本就沒有來過台灣，有關台灣教會的情況，只是聽說而已。有鑑於此，成公世光主教便與德國教區主教共同協定，讓我回台灣休假一年（1978）。 誰知回台沒過幾天，成主教又向我說：「在這拾多年裡，你幫助我及教區，辛苦啦！教區經濟雖然不富裕，然暫且可以維持啦。你今年正是五十歲，居人簷下工作，還不如在自己家裡工作。」我只回答主教說：「我個人毫無意見，唯主教的心願是從，然要預先通知國外教區主教。」主教說：「我會通知國外教區主教，而你要告知你原先的堂區主任神父，如何為你料理你的東西。」我向主教說：「請主教放心，我自會吩咐。」我立刻向原堂區主任神父說：「我的主教希望我能暫時留在教區工作，請您費心，只幫我把我所有的書寄回來，把我用的金龜車賣掉，來作為郵寄費」。 如此這般，1978年5月間，我就在台南市開山路主教座堂上任了。只因使用國語當時還能應付向外傳教的工作，又因為願意與李蔚育神父共同開始新的傳福音的「嚐試」，就這樣，喪失了學台灣話的好機會。
二．開始我作神父最快樂的生活：
主教在任命前向我說：「李蔚育是很誠懇的人，是一位真熱心的好神父，向他多學習」。果然在相處後，發現他是一位「靜態」、沉默寡言、內心默默祈禱的人。他忠於職守，常在自己的崗位上，所以總能找到他，來解決各種困難與需要。他總不為自己著想，不為自己成就或成功著想，更不為自己名利著想。然他又是內心「動態」的人，在耳聽、眼見、言談上，對牧靈傳教最富興趣，並有很大的使命感。他絞盡腦汁，想盡各種辦法，利用可能的機會，願把福音傳播出去。我今誠心誠意地感謝天主及主教，委派我到主教座堂與這麼好的神父、好的牧人，一起過團體共融的生活，真正幸福神父的生活慢慢地就開始啦！到了座堂，立刻就發現到那些很愛戴李神父的教友，藉著他，也成為大家一起生活福音的共融團體，其樂融融的堂區生活也從此開始了。十三年後，四十年堂慶的今天，座堂成了一個很大而又最團結一致、同心同德及互愛互助天主子民的大家庭。
三．紮實靈修的人敏於接受天主的旨意：
主教向我說：「你要作堂區傳教牧靈（動態）的事物」，為了這目的，我買一輛小摩托車代步。但因為馬力太小，不能載人，所以以後我倆為來主教公署吃午餐及晚餐，每天來回走兩趟，就要80分鐘。有人一定會立刻問說：「這未免太浪費時間了吧？！」 其實不是，因為當時路過的人看到我們都說：「看！這兩個天主教兄弟多麼相愛啊！」因為我們倆時常穿著同樣的禮服！這不就是傳教的見證嗎？每天在同樣道路上走，都談些什麼呢？常是「傳教牧靈」的內容。只因為談話常起共鳴，不但沒有爭吵過，而且總願再深入地談，因為李神父的德行高超，學問淵博。這就應驗了聖經上話：「他們懷著歡樂誠實的心一起進餐，他們常讚頌天主，也獲得了全民眾的愛戴」（宗二32∼33）十三年後，四十年的堂慶，在這裡，不難也讓我聯想到今天的人，因為忙於工作，受到各方面的內在壓力及外在挑戰，無形中，家人很少在一起，彼此沒有「談話」的時間，更沒有「談心」的時間，由此許多家庭的和平和諧才會亮起紅燈。
四．拆不開的友誼：
是什麼力量使這兩個神父；性格、秉性、脾氣完全都不相同的人有了這樣密而不可分的友誼呢？友誼不是早就已存在的東西，而是相互慢慢培植出來的，例如為每天的兩頓飯，常是兩人一起走，如果下雨或趕飯，二人一定要一起坐計程車，十三年如一日，所以我的小摩托車十年多只跑了幾千公里。友誼是相互體諒、相互瞭解、相互信賴而賺取來的，因為李神父不會騎摩托車，也不會騎腳踏車，所以我們二人常常一起走路，這友誼是天主藉著一起「走」而賞賜的！
由於過於強調「自我肯定、自我中心」，無形中，在家中代溝愈來愈深，互相吵架愈來愈利害，甚至不堪設想的兇殺案件也會發生！感謝天主的降福及天上聖母的保佑，座堂教友彼此在一起，都如同一個幸福大家庭，因為每個家庭都在努力以「基督」為一家之主，以「福音精神」為互愛生活的原則。十三年後，四十年堂慶的今天，看到來座堂參與彌撒聖祭的教友，使我內心充滿筆墨難以形容的安慰！
五．交談的內容：
傳教牧靈。當我們談到座堂或其他堂區時，甚至某某人的實際情況時，我就抱怨說，真是使人傷心，他領洗，信仰天主已這麼多年啦，看！他的信仰表現什麼樣子：不熱心，不積極，多作一點，都不願意，真對不住天主，對不起教會！李神父慢慢地一條一條地問：這教友唸過神學嗎？我答說：沒有！他唸過哲學、宇宙論嗎？我答說：沒有！他唸過聖經、信理神學、聖教法典、倫理神學等科目嗎？我只能答說：都沒有！李神父便向我說：我們作神父的人，都唸過，也經過嚴格的考試，請問：在知識方面是絕對比教友好萬倍，然在信仰的實際生活、待人接物、犧牲克己、捨己愛人等修行方面，我們敢說：我們比教友更好嗎？我當然不敢作答。李神父答說：不瞞你說，有時有的教友比我們神父還好多啦！
親愛的座堂主內兄姐！賴天主的仁慈，座堂過去四十年來的神父，雖然如同每一個人，各有不同的缺點，然都是好牧人，而且一個比一個更好！在四十年堂慶的今天，這就是我們當同聲感謝讚美無限美善，無限慈悲天主的大好理由！
六．座堂教友對神父無微不至的關心：
我們常穿同樣的衣服，不是因為買了同樣的衣服來穿，而是教友常給神父們訂作兩件同樣的衣服，我直到今天還沒有穿破所贈送的衣服。提到吃的東西，神父冰箱裡常塞滿吃不完的水果與食品，桌子上堆滿了食品。絕對不是神父的德表，或作了什麼特殊的事，乃是座堂教友信仰的成熟度造成的，因為他們確實堅信耶穌的話：「誰若因你們屬於基督，而給你們一杯水喝，我實在告訴你們：他決不會失掉他的賞報」（谷九41）。
十三年後，四十年堂慶的今天，座堂的教友如何呢？他們的信仰催迫著他們：對座堂及神父只是更慷慨大方，只是有增無減。這是多麼令人欣喜的事實呀！
七．甘飴而神聖的壓力：
李神父的為人處世就是謙虛忍讓。然在一件事上，他卻絕對要求，總不妥協，那就是每天要正常到主教辦事處吃飯。理由很簡單；神父與主教在一起是神聖的團體，神聖的相聚，就連吃飯也不例外。他說：「我們需要團體，團體需要我們，我們是互相需要的團體」。為什麼我有時反而認為是「壓力」呢？有時因著「牧靈工作」這理由，然而多次是找理由，說服他人，來保護我自己喜好生活的方式，而忘掉「團體也需要我的臨在」。這也提醒我們，一直到今天，「孩子希望爸爸回家吃晚餐」這句話，仍有它不可或缺的價值。
十三年後，四十年堂慶的今天，座堂的團體精神如何呢？彌撒後，外地第一次來參加彌撒聖祭的教友，都會很驚訝並羨慕地看到「座堂教友是一個大家庭」的事實。讓我們共同感謝天主賞賜的恩惠及大家的心胸開放，讓我們成為一個有基督在中間的共融體。其潛在的力量是不可估計的！例如，如果每家的夫妻在基督內都形成為「相親相愛、相輔相成」的團體，兩人成為一體的熱火便會把冰冷的家庭慢慢地溫暖起來。信仰是由家庭開始，成長及茁壯起來的。
八．很特殊的約定：
上面我曾說，熱愛靈修的人，在敬愛天主的事情上常是會合作的。我們曾開始一個約訂：因為晚上十點鐘，平常再不會有更緊急的事情發生，即便有電話，也有無線電話在手中可以即刻接，不耽誤事，所以，每天這個時候，我們兩位神父可以一起到聖堂中守聖時。其方式及內容常是相同的，那就是先跪下朝拜聖體片刻，以後唸夜禱，及五端玫瑰經，最後坐下，在聖體前，互相交談。交談內容是：李神父（靜態中）分享這一天在所讀的書、報紙、雜誌等文章中所有的感想，而我把一天（動態中）所看到的人物及聽到種種事情的感想，以較長的時間互相交談與分享。在10：55跪下，共同感謝天主這一天所賜的恩惠，也求天主賞賜一夜安眠，明天有充份的力量開始新的一天。11:00看最後新聞，以後洗澡，睡覺。
每天常是六點鐘起床，六點半聽中廣天主教節目當作每天的默想。而我則到聖堂，開堂門後，默想。七時整，兩位神父共祭，主祭者負責講短篇道理，主祭是每星期輪流的。五分鐘謝聖體後，共同唸晨禱。完畢，上樓共進簡單的早餐。以後每個人開始自己「靜態」與「動態」的不同的工作。11：30關堂門，11：50 便慢慢走去主教公署吃午餐。午餐時，七嘴八舌，談天下，教會內外大小事情，常是笑聲滿堂，熱鬧得很。以後走回座堂，午休後，每個人去作自己的事情。17：30關堂門，17：50又慢慢去主教公署吃晚餐，因晚餐神父比較多，所以氣氛比午餐時更快樂！真是有如聖詠一三三首所說：「看！兄弟們在一起，多麼快樂，多麼幸福！」晚餐、晚禱後，盡量趕回座堂，看7：00的晚間新聞。平常堂區的各種聚會或活動都是7：30開始。晚上10：00點，兩位神父一定要守聖時。感謝聖體中的耶穌，因為是祂賜給了我們兩位座堂神父，享有渡過了十三年如一日的牧靈生活的福氣。
十三年後，四十年堂慶的今天，感謝天主洪恩及主教的安排，仍享有兩位神父的福氣，因為神父是基督的化身，藉著聖事及他們的言行都在分施天主救恩的聖寵，我們是多麼幸福的天主子民！但願座堂的朋友們，慢慢而多多開始守聖時：與耶穌基督在一起，與祂如同朋友一般一起談心。求天主賞賜更多人這恩典，因為是耶穌在吸引我們，但願我們願意成為「被吸引者」。
九．寫日記的習慣：
數次，李神父問我：你每天寫不寫日記呀？我答說：我不每天寫日記。李神父說：至少要每星期寫一次。我好奇地問：為什麼呢？他答說：要統計你為向教外人講耶穌基督，一星期內用了多少時間呢？他又繼續說：固然你作敦親睦鄰的工作，然只是少數。要知道：一切人都是福傳的對象，為向他們傳福音你用的時間太少啦，要走出去，向教外人去傳教。你只向教友傳教，他們只是來參與彌撒及奉獻，然信仰仍維持原狀況，不會增長的，如同聖伯鐸只向猶太人傳教一樣。我們在傳教區，要如同聖保祿宗徒一樣，向一切教外人去傳基督的福音。如果，還只向已信了耶穌的教友傳教，所得到的是「反面的效果」：因為俗語說：愈吃愈饞，愈呆愈懶。如何能得到「正面的效果」呢？他先知性地答說：「發動教友傳教總動員」，讓教友出來，與他們一起傳福音。教友開始傳教，他們的信仰才會開始增長起來，教友全家大小成員自然也會熱心起來！
座堂主內兄弟姊妹！只有秉著這種信念，我們的座堂才能成為真正的「福傳堂區」，座堂才會很迅速地成長並茁壯起來！
十．結語：
主耶穌基督向伯鐸說：「把船划到深處去」。多年前，中國主教團在彰化靜山召開常年大會，會中，曾有主教說：今天，我們的台灣教會似乎仍逗留在淺海邊，甚至停在淺灘上，根本還沒有划向深處，為什麼在海邊或停在沙灘上呢？因為安全，沒有任何困難，更沒有任何危險！要知道：傳揚真實的基督福音，就是要面對困難，危險，甚至殉道，為主捨命。很令人遺憾的是：今天我們仍是選擇了最容易、最安全、最沒有危險的方式。深處才有很多的魚，划向深處撒網，才會網到許多魚！哪裡才是更深的地方呢？更深的地方，有更多的魚，就是中國主教團最近三年很明確指出的：「福傳的家庭」，家庭中父母親的信仰身教是當務之求，這當是堂區工作的核心，要靠大家一起來完成的使命。最後就是成為「福傳的堂區」，全堂區釐定方法策略，由神父領導教友，教友家長帶著子女，一起向教外人去傳教。
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